Op zaterdag 18 februari werd in de Verheij-hal in Amsterdam het individueel kampioenschap voor E-jeugd gespeeld. Hier streden kinderen geboren in of na 1997 om de titel 'Kampioen van de regio Amsterdam'. De Amstel werd vertegenwoordigd door Paul Oomen, die in een groep van 16 spelers de strijd aanbond met de sterkste jeugdspelers uit Amsterdam en omstreken.
In de eerste ronde moest Paul tegen Maarten De Boeck, het grote talent van VAS bij de G-tjes. Maarten speelde dus twee groepen hoger dan zijn eigen leeftijd en dat verschil kwam tegen Paul ook wel naar voren. Paul boekte een vrij eenvoudige overwinning. De tweede ronde tegen Amit Pal Sing leek een spannende partij te worden, maar na een ongebruikelijke opening zag Paul een matdreiging over het hoofd en verloor de partij binnen 10 zetten.
De derde ronde moest Paul tegen Jannes van Ingen, een sterke speler van VAS. Na een uitstekende partij wist Paul de overwinning naar zich toe te trekken. De vierde ronde tegen Tijmen van den Brink leverde weinig problemen op. Ook Tijmen speelde een groep hoger dan zijn leeftijd en Paul won vrij eenvoudig.
En toen de vijfde ronde. Paul moest tegen de grote favoriet voor de titel, Midoen Pijloo van Zukertort. Midoen kwam een pion voor en stond iets beter, maar Paul plaatste een zeer gevaarlijke aanval die Midoen niet goed kon pareren. Na stukwinst en flink wat afruilen had Paul drie pionnen over tegen Midoen twee. Bovendien was Pauls koning beter gepositioneerd en hield hij uiteindelijk twee pionnen over. Nog even oppassen voor pat, maar toen één van de pionnen gepromoveerd was, was de strijd gestreden en Midoen verslagen! Hierdoor stond Paul na 5 ronden op een gedeelde eerste plaats met 4 uit 5.
In de zesde ronde moest Paul tegen mede-koploper Felix Blom van VAS. Paul kwam een pion voor, maar behandelde een aanval op een gepend paard niet goed en verloor dit. Uiteindelijk hield Felix een paard en een pion over en speelde dit bekwaam uit. Jammer, maar de eerste plaats was hierdoor verkeken. De zevende ronde kreeg Paul de vierde tegenstander van VAS aan het bord. Milo Cornelissen is ook een van de jonge talenten daar. Paul begon wat slordig, kwam een toren tegen een loper achter, maar strafte een fout van Milo genadeloos af door zijn dame te pennen met een toren. Daarna was het snel afgelopen en bracht Paul zijn totaalscore op 5 uit 7.
Dat bleek uiteindelijk genoeg voor een gedeelde derde plaats, met een half puntje achterstand op de nummers één en twee. Zowel voor de eerste plaats als de derde werden beslissingswedstrijden gespeeld. Midoen Pijloo won tweemaal van Jannes van Ingen en werd daarmee kampioen. Paul en Felix Blom wonnen allebei éénmaal, waarna snelschaakpartijtjes de beslissing moesten brengen. Felix trok hierbij aan het langste eind.
Helaas dus net geen beker voor Paul, maar toch een prima prestatie die 4e plek. Niet alleen heeft hij van zowel de kampioen als de nummer twee gewonnen, maar ook mag hij dankzij zijn vierde plaats meedoen met het Nederlands Kampioenschap voor E-jeugdspelers, dat in het Paasweekeinde (begin April) in Waalwijk gespeeld zal worden.

Dwayne